ECCT（Electro-Capacitive Cancer Therapy）は、がん治療において注目される治療方法の一つです。その歴史は、電気化学的なアプローチががん細胞に与える影響を研究することから始まりました。ECCTの原理は、がん細胞は正常細胞に比べ電気フィールドで通電しやすく特殊な電気フィールドをかけることで細胞膜を通過しやすくし、がん細胞分裂を停止させるというものです。この治療法は、いくつかの適応癌種に対して効果が期待されていますが、効果には個人差があり、すべての患者に適用できるわけではありません。また、ECCTには頻度は少ないながら副作用が存在するため、治療を受ける際には専門家との十分な相談が必要です。
1. ECCTとは何か
ECCTは、電気化学的な原理に基づいたがんの電気フィールド療法の一つです。主にがん細胞に対し、電気フィールドを使用することで、細胞膜の透過性を向上させ、治療効果を引き出すことを目指しています。この治療法は、がん細胞の増殖を阻止し、特定の条件下でがん細胞を選択的に破壊する機能があります。ECCTは、外科手術や放射線治療、化学療法といった従来の治療法と併用されることも多く、効果を高めることが期待されています。なお、ECCTは開発が進む段階にあり、すべての患者に適用できるわけではありません。治療を検討する際には、専門家の意見をしっかりと聞くことが重要です。ECCTは単体での治療法としてだけでなく、他の治療法とのコンビネーション治療としても注目されています。しかし、すべての患者に最適な治療法とは限らないため、個々の状況に応じた適切なアプローチが求められます。
2. 電気フィールド療法の歴史
電気フィールドによるがん治療の基盤は、電気化学の原理を利用している点にあります。1970年代には、電気刺激が細胞の代謝に与える影響についての研究が始まりました。この時期、多くの研究者ががん治療における新しいアプローチを模索し、電気フィールドによる治療の可能性が次第に注目されました。1980年代には、いくつかの初期の臨床試験が行われ、効果が示されたことから、徐々に治療法としての確立が進みました。さらに、2000年代に入ると、技術革新が進み、治療の精度や安全性が向上しました。現在では、電気フィールドによる治療は脳腫瘍の中でも悪性度が高い悪性膠芽腫にてノボキュア株式会社のオプチューンが2015年に日本の厚生労働省から保険認可がおりました。このように一部のがん患者に対して選択肢の一つとして考えられるようになり、今後の研究が期待されています。
3. ECCTの歴史：がん治療の新たな地平線を切り拓く技術の誕生
ECCTは電気フィールドによる革新的ながん治療の一種で2010年にインドネシアの物理学者であるDr. Warsito P. Tarunoによって開発されました。この革新的な治療法は、彼の妹であるSuwarniさんがステージ4の乳がんと診断されたことがきっかけでした。Suwarniさんは2009年末に進行がんと診断され、2010年初頭に乳房切除術を受けましたが、化学療法を拒否し、他の治療法も受けられない状況にありました。そこでDr. Warsitoは、自身の科学的知識を活かし、がん治療の新しい方法を模索しました。彼は電気フィールド（EF: Electric Field）の特性を利用し、細胞分裂（有糸分裂）を阻害する治療装置の開発を開始しました。初期のECCTデバイスは、低電圧（18Vpp）・中周波（100kHz）の交流電場を利用し、がん細胞の増殖を抑制する設計となっていました。このデバイスは、Suwarniさんの治療に使用され、治療開始からわずか2か月後にがんの寛解が確認されました。以後、5年間のうちに再発が3回見られましたが、その都度ECCT治療により再び寛解を達成しました。そして現在、彼女はがん再発のない14年間を過ごしています。
4. 最初の臨床応用：脳腫瘍の治療
2011年、Dr. Warsitoは21歳の悪性脳腫瘍（星状細胞腫）を患う患者にECCTを適用しました。この患者は治療前、麻痺状態にありましたが、治療開始後わずか2か月で日常生活を送れるまでに回復しました。最終的に9年以上生存しましたが、2020年にウイルス感染症で亡くなりました。この症例は、脳腫瘍に対するECCTの効果を初めて示した重要な事例です。
5. ECCTの進化と科学的基盤
ECCTは、がん細胞が有糸分裂中に示す強い電荷分布を利用して細胞分裂を妨害します。この電場効果により、紡錘体形成が阻害され、染色体分配の異常が引き起こされ、最終的にがん細胞の死を誘導します。このメカニズムは、特定の周波数と強度の電場ががん細胞の種類や分裂速度に応じて選択的に作用することを基に設計されています。
初期の実験では、乳がん細胞の増殖が28-39%抑制され、マウスモデルにおいても腫瘍の縮小が確認されました。その後、他のがん種（骨肉腫、肺がん、脳腫瘍など）にも効果が拡大され、治療の実績が積み上げられています。
6. ECCTの作用機序
a. ECCTの基本原理
ECCTの基本原理は、電気化学的なアプローチに基づいています。具体的には、特定の波長の電気フィールドを発生させることで、無限ともいえる細胞分裂を阻止します。細胞分裂の過程を下図に示します。A、Bは正常の細胞分裂です。ECCTにより電気フィールドを発生させるとCのように細胞分裂の過程でできる紫色の紡錘糸（微小管）をほどいて細胞分裂を止めるのです。これにより、がん細胞は内因性のストレスに対して脆弱になり、場合によっては自己死を誘導されることもあります。
このように、ECCTはがん細胞に対して選択的に作用することが期待されており、従来の治療法とは全く異なる物理学的手法効果を発揮します。ただし、臨床研究が進行中であるため、今後の結果に注目が必要です。
b. ECCTの効果とメカニズム
ECCTの効果は、主にがん細胞の代謝を高め、それによってがん細胞の死滅を促進することにあります。具体的には、電流が細胞膜に作用し、細胞内外の物質の動きを活発にします。これにより、抗がん剤などの治療薬が効果的にがん細胞に取り込まれるようになります。また、ECCTは正常細胞への影響が少ないため、従来の放射線療法や化学療法と比べて副作用が軽減されると期待されています。この特性により、治療を受ける患者はより快適な療養環境を得やすいと言えます。ただし、粘膜や周囲の組織に影響を与える可能性もあるため、治療の適応をしっかりと見極めることが求められます。そして、継続的に研究が行われているため、今後さらなる効果やメカニズムの解明が期待されています。
7. ECCTの治療方法
ECCTの治療方法は、電気化学的なプロセスを利用したものです。まず、がん細胞に対して特定の周波数の電場を生成させるのにCT、MRIまたはPET-CTの画像を元に主にどこに強く電気フィールドをかけるか計算し電気フィールド発生装置を製作します。治療は通常、数回のセッションに分けて行われます。各セッションでは、患者の状態やがんの進行具合に応じて、電場の強さや時間が調整されます。このプロセスは、がん細胞に「選択的」に作用するため、正常細胞への影響を最小限に抑えることが目指されています。さらに、治療中は患者の体調を細かくモニタリングし、副作用や症状の管理に努めることが重要です。ECCTは他の治療法と併用されることもあり、多面的なアプローチが治療効果を高める可能性があります。
治療の手順として、以下のように進められます。まず初めに、患者様の医療歴や現在の健康状態を詳しく調査し、治療が適しているかどうかを判断します。次に、必要な検査を行い、がんの種類や進行具合を特定します。その後、腫瘍の大きさや本人の体力に応じて治療プランを策定し、患者様に詳しく説明します。電気フィールド発生装置の制作からお渡しまで3週間かかります。電気フィールドの形は病状に応じてベストタイプやマントタイプ、ヘッドギアのみ、寝た状態で使用するブランケットタイプがありますがベストタイプが効率は良いです。治療時間や電圧は個々で異なりますが初めの1週間は２０分から３０分間、1日2回を週に４―５回から始めることが多いです。その後は1週間ごとに徐々に時間を延ばして最大３－５時間程度になることもあります。毎日の治療が終わった後は、リラックスして過ごしていただきます。その後のフォローアップとして、４週間ごとにzoom等で症状などの変化を教えていただいたり画像診断を３－４か月ごとに行い効果を判定し患者様の状態に応じた最適な治療を提供します。
8. ECCTの適応癌種
ECCTは、固形腫瘍に対して使用されます。適応するがんの種類は食道がん、胃がん、大腸がん、膵臓がん、肝臓がん、胆のう及び胆管がん、肺がん、前立腺がん、乳がん、子宮頚部及び体部がん、卵巣がん、脳腫瘍、肉腫などです。これらのがん種は、治療の初期段階から進行した段階まで幅広く対応可能です。また、ECCTは従来の治療法との併用が検討されており、他の治療法との相乗効果が期待されています。ただし、ECCTの適用は患者の病状や体質に依存するため、医療専門家の判断を基に個別の治療プランが組まれるべきです。適応癌種についての検証は進行中であり、さらなる研究が待たれます。ECCTの臨床試験は、がん治療におけるその効果を評価する重要な手段となっています。これまでの研究では、ECCTが特定の固形腫瘍に対して一定の効果を示していることが報告されています。具体的には、治療を受けた患者の一部で腫瘍の縮小が見られ、生命予後の改善が期待されるケースもあります。しかし、試験結果はすべての患者に一様ではなく、治療の効果には個人差があることも指摘されています。副作用の発生率も検討されており、軽度から中等度の副作用が報告されていますが、重篤な副作用は稀であるとされています。今後の研究においては、より多くの患者を対象にした大規模試験が必要とされており、ECCTの有効性を確立することが期待されています。治療の選択肢としてのECCTの位置づけが今後どう変化するのか、注目が集まっています。
9. ECCTの副作用
ECCTは、がん治療の選択肢の一つですが、その使用には副作用も伴います。一般的には、治療後に一時的な疲労感や局所的な痛みが見られることがあります。これらは、治療による体の反応として自然に回復することが多いです。また、着脱可能なベストやマントタイプ、ヘッドギアタイプは５％以下の皮膚の赤み（かぶれ）やかゆみも報告されております。治療を受ける際は、これらの可能性を理解し、医療従事者とのしっかりしたコミュニケーションを図ることが重要です。副作用についての情報を得ることで、より安心して治療に臨むことができ
より良い治療体験を得ることができるでしょう。
10. ECCTと他の治療法の比較
ECCTは、従来のがん治療法と比較していくつかの特徴があります。まず、化学療法や放射線療法と異なり、ECCTは副作用が比較的少ないとされています。これは、特定のがん細胞に対して直接的に作用するため、健康な細胞への影響を最小限に抑えることが可能だからです。さらに、ECCTは、特定の電場を利用してがん細胞をターゲットとするため、個別化治療の観点からも有効とされています。一方で、ECCTの効果は研究段階にあるため、あらゆるがん種に適応できるわけではなく、治療効果に関してはさらなる研究が必要です。したがって、併用療法としての可能性も考慮されるべきであり、医療チームとの密な連携が重要です。
a. 従来の治療法との違い
ECCTは従来のがん治療法と根本的なアプローチが異なります。まず、化学療法や放射線療法は、がん細胞を攻撃するために全身に薬剤や放射線を広げる必要があります。このプロセスは健康な細胞にもダメージを与え、副作用を引き起こすことが一般的です。対照的に、ECCTは特定の電場を利用します。この方法では、がん細胞の特性をターゲットとして、より精密に攻撃することができます。そのため、周囲の正常細胞への影響が少なく、副作用が軽減される可能性があります。また、ECCTは個別化治療がしやすい点も特徴です。患者ごとに異なるがんの特性に応じた治療が可能になるため、治療効果が期待できるケースも増えています。しかし、従来の治療法と同様にECCTもすべてのがんに対して万能ではないため、専門家の判断が不可欠です。
b. メリットとデメリット
ECCTのメリットとデメリットについて考えてみましょう。まず、メリットとして挙げられるのは、薬剤を使用しないため、副作用が比較的少ない点です。これにより、患者さんのQuality of Life（生活の質）が保たれやすいです。また、がん細胞を直接ターゲットにするため、健康な細胞への影響も抑えられる可能性があります。さらに、治療が自宅や職場などの外出先で行えることも、多くの患者にとって利点です。また副作用が辛い治療から一定期間離れられ単独での治療も可能です。一方で、デメリットも存在します。ECCTの効果はすべてのがんに効くわけではなく、特定の条件下で最も効果を発揮します。そのため、がんの種類や進行状況によっては、効果が期待できない場合もあります。また、研究が進行中であるため、治療法としての確立には時間がかかる可能性があります。治療を受ける際は、これらのメリットとデメリットを十分に検討することが重要です。
11. ECCTに関する研究と将来
ECCTに関する研究は、近年急速に進展しています。様々な研究機関や大学が、ECCTの効果や作用機序を解明するために取り組んでおり、臨床試験も続々と行われています。これによって、効果が期待できる患者層の特定や、併用療法などの新しい治療法の発見が期待されています。さらに、技術の進歩により、ECCTに関連するデバイスや治療プロトコルが進化しています。このような進展が、より多くの患者に対してECCTを用いた治療を提供する道を開くことになるでしょう。将来的には、がん治療の一環としてECCTが標準化され、多くの患者がその恩恵を受けられることを願っています。
a. 最新の研究
最近の研究では、ECCTの効果を評価するための臨床試験が数多く実施されています。その中で、特定のがん種に対する有効性や、他の治療法との併用効果が注目されています。これにより、ECCTがもたらす治療効果についての理解が徐々に深まっています。また、研究者たちは、ECCTの作用機序についても詳細な解析を行っています。電気化学的な刺激ががん細胞に及ぼす影響を分子レベルで探求することで、治療効果を最大化する方法が模索されています。さらに、患者の個別の病態に応じたオーダーメイドの治療法の開発も進行中です。これにより、ECCTを受ける患者の治療成果が向上することが期待されています。今後の研究成果から目が離せません。
b. 今後の展望
今後の展望として、ECCTはがん治療の新たな選択肢として広がりを見せる可能性が高いです。研究が進むことで、どういった腫瘍に対して最も効果的に使用できるかが明らかになりつつあります。また、ECCTの併用療法が他の治療法と組み合わせて行われることで、シナジー効果が期待されています。これにより、治療効果が向上し、副作用を抑えることができるでしょう。さらに、技術革新により治療機器が一層高精度になり、患者に対する負担が軽減される方向に進んでいます。照射範囲や治療時間の短縮が実現すれば、患者さんにとっても大きなメリットとなります。 ECCTががん治療のスタンダードとなる日を心待ちにし、今後の研究の進展に期待します。
12. まとめ
現在、ECCTは従来の治療法に比べて副作用が少ないことが確認されており、末期がん患者にも適用可能な治療法として期待されています。また、最新の研究では、免疫チェックポイント阻害薬など他の治療法との併用により、さらに高い治療効果が得られる可能性が示唆されています。ECCTは、がん治療における非侵襲的アプローチとして、個別化医療と持続可能な治療の新しい基準を提示しています。これからもさらなる研究が進み、より多くの患者に希望を届けることが期待されます。この歴史は、がん治療における患者中心のイノベーションの重要性を物語っています。
13. 費用 初回カウンセリング、各種がん体質改善の指導及び毎月の相談料を含む
製品本体は140万円（税別）です。価格は予告なく変更する場合がございます。